Vies secondes

Somnambules, hallucinés, haschichins, visionnaires, médiums, extases, apparitions, états seconds, dédoublements de la personnalité, tout le XIXe siècle français est parcouru par une interrogation insistante : où situer la frontière entre la folie et la raison? Jusquoù peut-on céder aux séductions de limaginaire sans courir le risque de méconnaître la réalité? Faut-il maintenir une séparation radicale entre ces deux mondes ou admettre un continuum entre les visitations du songe et nos perceptions du jour? Notre moi ne serait-il plus ce que nous aurions tant voulu quil soit : un, permanent, maître en sa demeure? Plus inquiétant encore : Je serait-il un autre?Loriginalité de lenquête attentive ici menée tient à ce quelle ne cesse dentrelacer les points de vue des aliénistes de lépoque - Esquirol, Lélut, Moreau de Tours -, des philosophes - de Maine de Biran àTaine, auteur de la fameuse formule : la perception est une hallucination vraie -, et des romanciers, conteurs et poètes - Balzac, Nodier, Baudelaire, Hugo, jusquà Rimbaud.Cest alors tout le paysage dune réalité autre qui se découvre, toute une chronique troublante des vies secondes qui nous est transmise à travers lanalyse de quelques oeuvres exemplaires et la reconstitution de débats scientifiques aujourdhui oubliés.Louvrage sachève avec la venue de Freud marquant la fin du siècle et le début du nôtre, Freud qui fera éclater ce que lauteur nomme le paradigme hérité du cartésianisme, un paradigme déjà mis à mal par limagination créatrice et aventureuse de quelques-uns.

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